A népi időjóslás szerint, ha egy medve kijön a barlangjából és meglátja az árnyékát, az azt jelenti, hogy napos idő van, és a tél még hosszú ideig tart. Ha viszont nem látja az árnyékát, mert borult az ég, akkor hamarosan beköszönt a tavasz.
Ez a népi hiedelem hasonlít a mormotás verzióra, és főként olyan helyeken terjedt el, ahol a medvék téli álmot alszanak, például Kelet-Európában és Szibériában. Magyarországon is létezik ez a népi megfigyelés: február 2-án, Gyertyaszentelő Boldogasszony napján figyelik, hogy a medve kijön-e a barlangjából és látja-e az árnyékát.
A népi hiedelmek és időjóslások mindig is fontos szerepet játszottak az emberek életében, különösen a mezőgazdasággal foglalkozó közösségekben. Az egyik legismertebb ilyen időjóslás a medvéhez kapcsolódik, amelyet február 2-án, Gyertyaszentelő Boldogasszony napján figyelnek meg. Ez a hiedelem Magyarországon és más európai országokban, például Lengyelországban, Németországban és Szibériában is elterjedt, és hasonlóságot mutat az észak-amerikai Mormotanappal (Groundhog Day).
A magyar hagyomány szerint ezen a napon a medve előbújik a barlangjából, és ha napos idő van, meglátja az árnyékát. Ha ez megtörténik, visszamegy aludni, mert úgy érzi, hogy a tél még hosszú lesz. Ha viszont borús az idő, és nem látja az árnyékát, akkor kint marad, mert úgy véli, hogy hamarosan beköszönt a tavasz. Ez a népi megfigyelés a természeti jelenségeken és az évszakok változásain alapul, és hosszú évszázadok óta fennmaradt.
Az ilyen időjóslások eredete azokra az időkre vezethető vissza, amikor az emberek még nem rendelkeztek modern meteorológiai eszközökkel, és az időjárás előrejelzését főként saját tapasztalataikra és az állatok viselkedésének megfigyelésére alapozták. A medvés hiedelem logikája abban rejlik, hogy a tiszta, napos idő télen gyakran a hidegebb időszakokra jellemző, míg a borús, felhős égkép melegebb időjárásra utalhat.
A medve árnyékának megfigyelése nem csak Magyarországon fontos esemény. Az Egyesült Államokban és Kanadában február 2-án ünneplik a Mormotanapot, amely nagyon hasonló elven működik. A legismertebb mormota, Punxsutawney Phil minden évben nagy médiafigyelmet kap, és sokan kíváncsian várják, hogy vajon meglátja-e az árnyékát. Bár tudományos szempontból az ilyen jóslatok nem bizonyítottak, a hagyományok és a népi bölcsességek továbbra is népszerűek maradtak.
Magyarországon több állatkert és vadaspark is szervez programokat február 2-án, ahol a látogatók figyelhetik a medvék viselkedését. Ez nemcsak egy szórakoztató esemény, hanem lehetőség arra is, hogy az emberek jobban megismerjék a természetet és az állatok viselkedését. Az ilyen rendezvények különösen a gyerekek számára jelenthetnek izgalmas élményt, hiszen közelebb kerülhetnek a vadon élő állatokhoz és megtapasztalhatják a népi hagyományokat.
Bár a modern meteorológia pontosabb előrejelzéseket kínál, sokan még mindig érdeklődnek a népi időjóslások iránt. Ezek a hagyományok nemcsak szórakoztatóak, hanem egyfajta kulturális örökséget is képviselnek, amelyet érdemes továbbadni a következő generációknak. Az emberek szeretnek hinni a természet jeleiben, és bár tudományos alapjuk kevésbé erős, a népi bölcsesség mégis gyakran tartalmaz igazságot.
Összességében a medvés időjóslás egy szép és érdekes hagyomány, amely a természet és az állatok megfigyelésére ösztönöz minket. Akár hiszünk benne, akár nem, ez a szokás mindenképpen egy különleges és vidám része a tél végi időszaknak, amely lehetőséget ad arra, hogy egy kicsit jobban odafigyeljünk a környezetünkre és a természet működésére.